Le 26 septembre 2024 marque le 8ème anniversaire du lancement d’ALSAT-1N, le nano-satellite algérien, fruit d’une collaboration entre l’Agence Spatiale Algérienne (ASAL) et l’Agence Spatiale Britannique (UKSA). Conçu initialement pour une durée de vie d’un an, ALSAT-1N a largement dépassé les attentes grâce à une maintenance rigoureuse et à des améliorations continues apportées par l’équipe du Centre de Développement des Satellites (CDS).
ALSAT-1N est un nano-satellite de type Cubesat 3U, et intègre trois charges utiles scientifiques et technologiques :
- Cellules solaires à couches minces (TFSC – Thin Film Solar Cells)
- Compact CMOS Camera Demonstrator de 2ème génération (C3D2) intégrant 3 caméras de différents champs de vision
- AstroTube Boom, un mât télescopique rétractable pouvant se déployer jusqu’à 1,5m
L’expérience des huits années de la mission ALSAT-1N a été marquée notamment par :
- Collecte de données scientifiques : Le satellite ALSAT-1N a permis de collecter des données essentielles pour divers projets de recherche. Ses données ont contribué notamment à des études sur le champ géomagnétique et à d’autres recherches de pointe, renforçant ainsi la position de l’Algérie dans la recherche scientifique dans le domaine spatial.
- Collaboration internationale avec les stations sol radioamateurs : En plus de la station sol du CDS, ALSAT-1N a bénéficié d’un suivi global grâce à la réception des signaux Beacon émis par le satellite par plusieurs stations sol radioamateurs à travers le monde. Ces passionnés du spatial ont joué un rôle crucial en partageant leurs données avec l’équipe du CDS, permettant ainsi la surveillance continue du satellite et le suivi de ses performances.
- Formation de nouveaux talents : depuis son lancement, ALSAT-1N a servi de plateforme de formation pour de jeunes ingénieurs, chercheurs et étudiants. Il a permis aux stagiaires et aux universitaires d’acquérir des compétences pratiques sur le système de contrôle de la mission, en télémétrie et en analyse de données, ainsi qu’une compréhension générale du domaine spatial.
- Amélioration et optimisation des opérations : Le succès d’ALSAT-1N résulte également des avancées significatives dans les opérations du satellite. De nouvelles technologies ont été intégrées au sein du segment sol, permettant d’automatiser les processus, d’optimiser l’utilisation des ressources et d’améliorer la supervision en temps réel. Ces innovations ont considérablement augmenté l’efficacité opérationnelle et renforcé la performance globale du système.
Après huit années en orbite, ALSAT-1N continue de fournir des données et des opportunités précieuses pour la recherche et ce, grâce à un suivi rigoureux des paramètres du satellite et à la maîtrise technologique de l’équipe du CDS en charge du contrôle et du suivi du satellite dans son orbite.